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Leseprobe mit freundlicher Genehmigung des Verlages:

Wenn sich das Kind ritzt:
Wann darf, sollte oder muss ich mich »einmischen«?

Wie Bezugspersonen auf Selbstverletzungen von Jugendlichen reagieren, hat einen großen Einfluss auf die Therapie und deren Erfolg. Der wichtigste Aspekt ist dabei ein gemeinsames Verständnis der Motive, die zum Selbstverletzenden Verhalten der Jugendlichen geführt haben. Neben dem Wissen, das wir Ihnen mit diesem Ratgeber vermitteln oder das Sie sich über
andere Quellen erschließen, ist es daher unabdingbar, dass Sie mit dem jungen Menschen, den Sie begleiten, ins Gespräch kommen und dessen individuelle Motive verstehen lernen.

Eine Studie aus dem Jahr 2007 mit mehr als 6.000 Teilnehmenden kam zu dem Ergebnis, dass die meisten Jugendlichen sich selbst verletzen, um Stress zu reduzieren. Jugendliche, die sich Schnitte zufügten, taten dies vorwiegend zur Spannungsreduktion, zur Selbstbestrafung oder aufgrund von Problemen mit ihrem Selbstwertgefühl. Die meisten selbstverletzenden Handlungen geschahen impulsiv, d.h., die Jugendlichen haben nicht lange darüber nachgedacht. Der Gesamtprozess, bis es zu einer ersten selbstverletzenden Handlung kam, hat sich teilweise jedoch über eine sehr lange Zeit hingezogen.

Viele Jugendliche, die unter Belastungen leiden, sehen sich selbst nicht als belastet an. Sie erwarten von sich selbst, mit ihren Problemen allein zurechtzukommen, schämen sich für ihr Verhalten, haben Angst vor der Reaktion ihres Gegenübers und rechnen auch häufig mit Unverständnis. Grundsätzlich wenden sich die meisten Jugendlichen mit ihren Problemen an Gleichaltrige.

Erwachsene sollten daher zwei Ziele verfolgen:

• Zum einen sollten sie die betroffenen Jugendlichen darin unterstützen, zu erkennen, dass sie Hilfe benötigen.
• Zum anderen sollten sie Jugendliche befähigen, sich gegenseitig zu unterstützen und sich bei Bedarf Hilfe von Erwachsenen zu holen, ohne dass dies als Vertrauensbruch in der Beziehung zuGleichaltrigen gewertet wird.

Beides sind anspruchsvolle Aufgaben, die nur gemeinsam in den Familien, den Schulen und im Umfeld von Jugendlichen gelöst werden können.

Sie können also davon ausgehen, dass eine »Einmischung« grundsätzlich nötig ist, da die betroffenen Jugendlichen häufig nicht angemessen für sich selbst sorgen können. Gleichzeitig ist es unabdingbar, dass Sie die Jugendlichen in Ihr Handeln einbeziehen und jeden Schritt mit ihnen abstimmen, damit Sie ihr Vertrauen nicht verlieren. Nur in absoluten Notfällen, wie etwa lebensbedrohlichen Zuständen, sollte ein Eingreifen ohne Zustimmung der Betroffenen erfolgen.

Selbstverletzendes Verhalten:
Was können Eltern und Familien tun?

Häufig geraten Menschen, die auf Jugendliche treffen, die sich selbst verletzen, in eine schwierige Situation. Gerade Eltern fühlen sich überfordert und von ihren eigenen Gefühlen übermannt. Dies macht es besonders schwer, Ruhe zu bewahren und überlegt zu handeln.

Vielleicht haben Sie dies auch schon einmal erlebt, wenn Sie bei Ihrer Tochter oder Ihrem Sohn frische Wunden wahrgenommen haben: Ärger, Traurigkeit, Schock, Ungläubigkeit, Schuldgefühle, Hilflosigkeit, Abscheu, Verachtung – all das sind völlig normale Gefühle, die Erwachsene erleben, wenn sie mit sich selbst verletzenden Jugendlichen, für die sie sich verantwortlich fühlen, konfrontiert sind. Einige Mütter berichten – ähnlich wie nach Suizidversuchen von Jugendlichen – sogar über feindselige Gefühle gegenüber ihren Kindern, während Väter im Umgang mit ihrer Tochter oder ihrem Sohn häufig unsicher und vorsichtig sind.

Grundsätzlich ist es unerheblich, ob Sie Eltern, Fachpersonen oder Freunde sind oder in einer anderen Beziehung zu den Jugendlichen stehen. Es ist immer erschreckend, zu erleben, wenn ein Mensch sich selbst verletzt. Um einer solchen Situation gerecht zu werden, ist es notwendig, dass Sie sich zunächst um den jungen Menschen kümmern, der sich selbst
verletzt hat. Zuallererst benötigen betroffene Jugendliche eine ruhige und unaufgeregte Person, die für einen Moment die Verantwortung für die Situation übernimmt. Dazu gehört sowohl das Leisten Erster Hilfe bei tiefen Wunden oder Ähnlichem, aber auch das verständnisvolle Eingehen auf die Gefühle der oder des Jugendlichen. Wenn Sie dazu nicht in der Lage sind, holen Sie sich bitte umgehend Hilfe von einer Person, die dies übernehmen kann.

Die Aufgabe, Jugendliche dabei zu unterstützen, die Notwendigkeit einer professionellen Hilfe zu verstehen und diese anzunehmen, ist für Laien und nichttherapeutische Fachpersonen eine große Herausforderung. Sie können aber wesentlich dazu beitragen, dass die Jugendlichen verstehen, welchen Einfluss ihr Selbstverletzendes Verhalten auf sie selbst und auf andere in ihrer Umgebung hat. Dazu ist es notwendig, dass Sie sich selbst über Ihre Gefühle im Klaren sind und diese auch adäquat gegenüber dem Jugendlichen äußern können. Das bedeutet, Ihre Gefühle zu benennen und gleichzeitig klarzumachen, dass Sie mit diesen Gefühlen umgehen können – oder sich Hilfe suchen werden, um dieses Ziel zu erreichen.

Sie können junge Menschen unterstützen, indem Sie ihnen auf Augenhöhe begegnen. Das kann bedeuten:

• Aufmerksam zuhören:
  Viele Jugendliche berichten, dass Erwachsene sehr schnell handeln, Ratschläge geben oder Verhalten und Gefühle bewerten, sich aber kaum Zeit nehmen, zu verstehen, was die Jugendlichen ihnen mitteilen möchten.
• Mit dem Jugendlichen darüber sprechen,wie er sich fühlt:
  Bringen Sie diesen Gefühlen Wertschätzung entgegen. Wichtig ist aber, nicht das Selbstverletzende Verhalten wertzuschätzen.
• Suizidale Gedanken oder Suizidversuche ernst nehmen:
  Werten Sie sie nicht als ein Heischen nach Aufmerksamkeit ab. Es ist wichtig, ruhig zu bleiben und Sicherheit zu vermitteln, aber auch klarzustellen, dass ein Mensch, der suizidale Gedanken oder Absichten hat, Hilfe benötigt.
• Respektieren, wenn der Jugendliche nicht über das Thema sprechen möchte:
  Üben Sie in diesem Fall keinen Druck aus.
• Sich nicht auf einen Machtkampf einlassen:
  Versuchen Sie nicht, den Jugendlichen zu kontrollieren.
• Auf direkte Fragen keine konkreten Antworten erwarten:
  Viele Jugendliche können in der akuten Situation keine Antwort geben oder kennen ihre Motive selbst (noch) nicht. Geben Sie ihnen daher die Zeit, die sie benötigen, und versuchen Sie nicht, in die Jugendlichen zu dringen, wenn sie sich gerade selbst verletzt haben.